Le câlin papillon : une technique simple pour t’apaiser

Le câlin papillon (aussi appelé étreinte du papillon) a été mis au point en 1998 par la psychothérapeute mexicaine Lucina Artigas et son collègue Ignacio Jarero, après l’ouragan Pauline. Comme ils travaillaient avec de grands groupes d’enfants dans des refuges, ils avaient besoin d’un moyen d’offrir une stimulation gauche-droite apaisante sans toucher personne. Ils ont donc appris aux enfants à croiser les bras et à se tapoter les épaules, comme les ailes d’un papillon [1].

Aujourd’hui, des thérapeutes l’utilisent dans le cadre de l’EMDR (Eye Movement Desensitisation and Reprocessing, ou désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires), et bien des gens l’utilisent de façon autonome, comme un moyen simple de s’apaiser.

Comment faire

Installe-toi confortablement, en position assise ou debout. Tu peux fermer les yeux ou garder le regard posé doucement sur le plancher.

1. Croise les bras sur ta poitrine. Croise les bras de façon à ce que tes majeurs reposent juste sous chaque clavicule, ou tiens le haut de tes bras. Si tu veux, entrecroise tes pouces pour que tes mains ressemblent à un papillon.
2. Tapote un côté, puis l’autre. Tapote doucement avec une main, puis avec l’autre, en alternant gauche et droite, lentement, au rythme qui te semble apaisant.
3. Respire lentement. Respire lentement et confortablement par le nez pendant que tu tapotes. Remarque la sensation de chaque tapotement.
4. Arrête quand tu te sens plus stable. Continue pendant environ 30 secondes à une ou deux minutes, puis laisse reposer tes mains et prends une autre respiration lente.

Ce qu’il peut faire et ce qu’il ne peut pas faire

La recherche sur le câlin papillon porte presque entièrement sur son utilisation dans des protocoles EMDR, appliqués par des cliniciens formés auprès de personnes ayant vécu un traumatisme, souvent en groupe après des catastrophes [1][2]. Dans ce contexte, le tapotement est un élément d’une thérapie structurée, pas la thérapie elle-même.

Utilisé seul, le câlin papillon devrait plutôt être vu comme un geste doux pour revenir au moment présent et t’apaiser : rythmé, physique et discret. Bien des gens le trouvent calmant, mais il y a peu de recherches qui l’ont testé seul pour l’anxiété au quotidien, alors nous n’affirmons rien de plus.

Dans quelles situations l’utiliser

• Quand tout te submerge et que tu veux te concentrer sur quelque chose de physique.
• En même temps qu’une respiration lente, pour occuper tes mains.
• Avant de dormir, pour ralentir en douceur.

Sécurité

Si les tapotements font remonter des souvenirs ou des émotions difficiles, arrête, ouvre les yeux, regarde autour de toi dans la pièce et utilise plutôt une technique pour revenir au moment présent. Revenir sur des souvenirs traumatiques, c’est quelque chose à faire avec un thérapeute formé, pas par toi-même.

Dans MoodFire

L’outil Détente de MoodFire offre une idée semblable par le son : des pistes apaisantes qui voyagent doucement entre ton oreille gauche et ton oreille droite. Comme le câlin papillon utilisé seul, c’est conçu pour t’aider à ralentir, pas comme de l’EMDR ni comme un traitement.

Questions fréquentes

Est-ce que le câlin papillon, c’est la même chose que l’EMDR?

Non, ce n’est pas l’EMDR. L’EMDR est une thérapie structurée du traumatisme, pratiquée par un clinicien formé. Le câlin papillon est une des façons de produire une stimulation gauche-droite dans le cadre de l’EMDR; utilisé seul, c’est une technique pour s’apaiser.

À quelle vitesse dois-je tapoter?

Lentement, à un rythme qui te semble calmant. Il n’y a pas une seule bonne vitesse.

Est-ce que je peux le faire en public?

Oui. Tu peux faire de plus petits mouvements, ou tapoter tes cuisses en alternance plutôt que tes épaules.