El abrazo de mariposa: una técnica sencilla para calmarte

El abrazo de mariposa lo desarrollaron la psicoterapeuta mexicana Lucina Artigas y su colega Ignacio Jarero en 1998, después del huracán Paulina. Trabajaban con grupos grandes de niños en albergues y necesitaban una forma de ofrecer una estimulación calmante de izquierda a derecha sin tocar a nadie, así que les enseñaron a los niños a cruzar los brazos y darse golpecitos en los hombros, como las alas de una mariposa [1].

Hoy los terapeutas lo usan como parte del EMDR (desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares), y muchas personas lo usan por su cuenta como una forma sencilla de calmarse.

Cómo hacerlo

Siéntate o quédate de pie en un lugar cómodo. Puedes cerrar los ojos o dejar la mirada suave hacia el piso.

1. Cruza los brazos sobre el pecho. Cruza los brazos de modo que los dedos medios queden justo debajo de cada clavícula, o toma la parte superior de tus brazos. Si quieres, entrelaza los pulgares para que tus manos parezcan una mariposa.
2. Da golpecitos de un lado y luego del otro. Da golpecitos suaves con una mano y luego con la otra, alternando izquierda y derecha, despacio, al ritmo que te resulte tranquilizador.
3. Respira despacio. Respira lento y cómodo por la nariz mientras das los golpecitos. Nota la sensación de cada golpecito.
4. Detente cuando te sientas más estable. Continúa durante unos 30 segundos o un par de minutos; después deja descansar las manos y haz una respiración lenta más.

Lo que puede y lo que no puede hacer

La investigación sobre el abrazo de mariposa proviene casi por completo de su uso dentro de protocolos de EMDR, aplicados por profesionales clínicos capacitados a personas con trauma, muchas veces en grupo después de desastres [1][2]. En ese contexto, los golpecitos son una parte de una terapia estructurada, no la terapia en sí.

Usado por sí solo, el abrazo de mariposa se entiende mejor como un gesto suave para anclarte y calmarte: rítmico, físico y discreto. A muchas personas les resulta calmante, pero hay poca investigación que lo evalúe por sí solo para la ansiedad cotidiana, así que no hacemos afirmaciones más allá de eso.

Cuándo vale la pena usarlo

• Cuando todo te abruma y quieres algo físico en qué concentrarte.
• Junto con la respiración lenta, para que tus manos tengan algo que hacer.
• Antes de dormir, como una forma tranquila de bajar el ritmo.

Seguridad

Si los golpecitos te traen recuerdos o sensaciones angustiantes, detente, abre los ojos, mira a tu alrededor y usa una técnica de anclaje en su lugar. Trabajar con recuerdos traumáticos es algo que conviene hacer con un terapeuta capacitado, no por tu cuenta.

En MoodFire

La herramienta Desconecta de MoodFire ofrece una idea parecida a través del sonido: pistas que calman y que se mueven suavemente entre tu oído izquierdo y el derecho. Al igual que el abrazo de mariposa por sí solo, está pensada como una forma de bajar el ritmo, no como EMDR ni como un tratamiento.

Preguntas frecuentes

¿El abrazo de mariposa es lo mismo que el EMDR?

No. El EMDR es una terapia estructurada para el trauma que aplica un profesional clínico capacitado. El abrazo de mariposa es una de las formas de dar estimulación de izquierda a derecha dentro del EMDR y, por sí solo, es una técnica para calmarte.

¿Qué tan rápido debo dar los golpecitos?

Despacio, al ritmo que a ti te resulte tranquilizador. No hay una única velocidad correcta.

¿Puedo hacerlo en público?

Sí. Puedes hacer movimientos más pequeños o dar golpecitos alternos en los muslos en lugar de en los hombros.